Freizeitgestaltung
Im Sauerland hat man eine nahezu perfekte Balance aus Tourismus und Alltag geschaffen. So verbinden sich touristische Highlights und Freizeiteinrichtungen, die auch von Einheimischen genutzt werden, zu einem dichten Netz an Möglichkeiten, das sich durch die gesamte Region zieht. Dabei wird jede Altersgruppe und jeder Geschmack bedient: Vom gediegenen Kurkonzert für Senioren über Freizeitparks für die ganze Familie bis zum politischen Kabarett ist alles möglich.
Wandern, Schwimmen, Mountainbiken
Das Sauerland erfreut sich aufgrund seines ausgezeichneten Wegenetzes wachsender Beliebtheit bei Wanderern und auch Nordic-Walkern. Die Eröffnung des Rothaarsteiges vor einigen Jahren war ein zusätzliches Highlight für alle Wanderfreunde: Auf rund 150 Kilometern führt dieser Weg einmal längs des Rothaar-Gebirgskammes durch das Sauerland. Dabei können auch kleinere Teiletappen absolviert werden. Wer gern in der Gruppe wandert, kann sich einer der geführten Wanderungen anschließen oder selbst eine mehrtägige Tour planen. Neben Wandern und Spazierengehen bietet die waldreiche Gebirgsregion vor allem Mountainbikern traumhafte und teils anspruchsvolle Strecken. Wer es lieber beschaulicher mag, der kann im Sommer an einem der Stauseen und im Winter in einem der vielen Freizeitbäder seine Runden ziehen. Besonders schön gestaltet ist zum Beispiel das tropische „Aqua Mundo“ in Medebach, in dem man gerade mit Kindern gut einen ganzen Tag verbringen kann. Andere Highlights für den Familienurlaub sind die Freizeitparks, die eingebettet in Wälder mit zahlreichen Fahrgeschäften, Kirmesständen und Westernshows aufwarten. Besonders beliebt sind das "Fort Fun" in Bestwig-Wasserfall und der Panoramapark in Kirchhundem.
Ergänzt wird das Angebot durch zahlreiche Wildparks und teilweise private Wildgehege, in denen unter anderem auch Wisente bestaunt werden können.
Mein Freund ist Sauerländer
Wer angesichts der idyllischen Umgebung denkt, dass die Region für Nachtschwärmer nichts zu bieten hat, dem sei gesagt: Der Schein trügt! Die Region ist schließlich nicht nur Anziehungspunkt für Touristen, sondern auch Wohnort für mehrere Hunderttausend Menschen. Spätestens seit John Peel, der legendäre britische Musikredakteur, das Kult-Shirt mit dem Aufdruck "Mein Freund ist Sauerländer" trug, ist das Sauerland auch Kulturschaffenden bekannt. So hat sich im Laufe der Jahrzehnte ein Netzwerk an Musik- und Kulturveranstaltern etabliert, das mehr als vorbildlich ist: Überall gibt es kleinere Orte, an denen Livekonzerte stattfinden. Im Sommer finden die Konzerte vielerorts auch draußen statt – einige Kleinstädte haben eigene "Musiksommer" initiiert, an denen von Irish Folk über Reggae bis hin zu Beatles-Coverbands alles vertreten ist. Ein besonders großes und über die Grenzen hinaus bekanntes Musikfestival ist das des heimischen Bierbrauers Veltins, das auf einem ehemaligen Flugfeld stattfindet. Doch auch Partygänger, die lieber zu elektronischer Musik und DJ-Sets tanzen, kommen im Sauerland auf ihre Kosten: Zahlreiche große und kleine Clubs bieten von Goa über Techno bis hin zu Indierock verschiedensten Geschmäckern etwas. Und in der Wintersaison kommen rund um Winterberg sogar Fans von Après-Ski voll auf ihre Kosten: Kleine Kneipen und große Diskotheken wie das "Alpenrausch" bieten dann den rustikalen Ausklang eines sportiven Tages.