Natur und Landschaft
Die Ursache für ihre spätere Bedeutung als Industriegegend liegt im Ruhrgebiet schon in der Karbonzeit vor etwa 350 Millionen Jahren. Die damalige Wald- und Sumpflandschaft sank immer wieder ab, wurde daraufhin von Geröll überlagert und darauf entstand neuer Wald. Dieser Vorgang wiederholte sich einige hundert Mal, bis durch den Druck und die Erwärmung im Laufe der Jahrmillionen Kohleflöze, das fossile Material, welches später abgebaut wurde, entstand.
Ausgedehnte Wälder
Zur Überraschung vieler Touristen besitzt das Ruhrgebiet, die von dieser Gegend nichts als ein Konglomerat von ineinander gewachsenen Städten erwarten, sehr viel Wald mitsamt der üblichen mitteleuropäischen Fauna mit Rehen, Füchsen, Wildschweinen, Hirschen, Wieseln, Mardern und Hasen. 17,5 Prozent der Gesamtfläche des Ruhrgebietes nimmt der Wald ein. Und so können Sie mitten im Ruhrgebiet auf ausgeschilderten Wanderwegen Ihre Touren unternehmen oder zu einem Familienpicknick in den Wald aufbrechen. Zahlreiche Campingplätze für Zelte und Mobilcamps laden zu einem Urlaub in der freien Natur ein.
Parks und Seen
Das Ruhrgebiet verfügt über beinahe 4.200 Grünanlagen und Parks.
Die sogenannten "Revierparks", von denen heute noch fünf große bestehen, wurden in den Siebziger Jahren eingerichtet, um die Lebensqualität der in Ruß und Staub arbeitenden Anwohner zu verbessern. Ausgedehnte Parks und Liegewiesen sollten den schwer arbeitenden Menschen Ruhe und Erholung verschaffen.
Emser Landschaftspark
Im Ruhrgebiet entsteht derzeit ein in Europa einzigartiges Freiluftsystem. Der Emser Landschaftspark soll die vorhandenen Grünflächen miteinander verbinden, sodass ein riesiger zusammenhängender Park- und Grünbereich entsteht. Des Weiteren sollen auch Kinder und Jugendliche die Gelegenheit erhalten, mehr über die Natur zu erfahren. In Waldschulen und umweltpädagogischen Stationen sollen sie von und mit der Natur lernen.
Unbekanntes Ruhrgebiet
Nicht sehr bekannt ist auch, dass das Ruhrgebiet über eine Vielzahl von Seen und Stauseen verfügt, wie den Baldeneysee in Essen, den Halterner Stausee oder den Kennader-See in Bochum. Dazu kommen die ausgedehnten Flussregionen des Niederrhein, der Ruhr und der Lippe.