Wandern im Mittelgebirge
Obwohl Nordrhein-Westfalen ein dicht besiedeltes Gebiet ist, hat es dennoch erstaunlich weitläufige Grünflächen zu bieten. Beliebte Wandergebiete sind der Teutoburger Wald, die Eifel, das Hochsauerland und der Naturpark Schwalm-Nette. Im Nordosten des Bundeslandes befindet sich der Naturpark Teutoburger Wald mit seiner urwüchsigen Landschaft, die aus sanften Hügeln und ausgedehnten Wäldern besteht. Beliebteste Ausflugsziele im Teutoburger Wald sind das Hermann-Denkmal bei Detmold und die Externsteine in der Nähe von Horn-Bad Meinberg, eine bizarre Felsformation, die bis zu 40 Meter hoch aus dem Boden ragt und der Legende nach als prähistorische Kultstätte diente. Die Vulkan-Landschaft der Eifel zwischen Aachen und Koblenz lädt zu ausgedehnten Wanderungen ein. Der Nationalpark kann auf zahlreichen Wanderwegen individuell oder mit geführten Touren erkundet werden. Die Mittelgebirgslandschaft des Hochsauerlands rund um die Städte Arnsberg und Winterberg ist als Wander- und Wintersportgebiet bekannt. Zu den höchsten Erhebungen gehört der Kahle Asten mit 841 Metern. In Willingen und Winterberg befinden sich Skisprungschanzen, daneben gibt es mehrere Abfahrtsstrecken und Loipen. Am Rande des Sauerlands liegt bei Attendorn die Attahöhle. Mit 6,6 Kilometern begehbarer Strecke handelt es sich um die längste Schauhöhle Deutschlands und zugleich um eine der prachtvollsten Tropfsteinhöhlen.