Metropolen, Städte, Städtchen und Dörfer
Die größte Stadt Frankens, Nürnberg, hat natürlich auch sehr viel Sehenswertes zu bieten. Überragt von der mittelalterlichen Kaiserburg, liegt die malerische Altstadt mit dem Dürer-Haus, dem Schönen Brunnen und der Lorenzkirche; auf dem Hauptmarkt findet jedes Jahr im Dezember der bekannte Christkindlesmarkt statt, der Gäste aus aller Welt anzieht. In ganz Franken findet man Ortschaften mit historischem Ortskern und intakter Stadtmauer, am häufigsten ist dies in der Region Taubertal, dem „Romantischen Franken“, der Fall. Hier liegen Städte wie Rothenburg ob der Tauber, Feuchtwangen und Dinkelsbühl, die auch öfter als Filmkulisse dienen; Ansbach, Erlangen und Bayreuth dagegen glänzen eher durch Barock- und Rokoko-Bauten mit den dazugehörigen Gärten. Die UNESCO-Weltkulturerbestadt Bamberg ist wie Rom auf sieben Hügeln erbaut, und die Uferstadt an der Regnitz nennt man „Klein-Venedig“. Neben den großen Metropolen gibt es vor allem am Main kleine Städtchen mit mittelalterlichem Charakter wie Iphofen, Mönchsondheim oder Sulzfeld. Viele fränkische Dörfer haben ihre Stadtmauern oder -tore erhalten, und auch wenn es keine Burg oder ein Schloss gibt, die fränkischen Fachwerkhäuser haben ebenfalls ihren besonderen Reiz.

Frankenland, das „Burgen“-Land
Den Norden Frankens prägen zwei Burgen, die Plassenburg in Kulmbach und die Veste Coburg; hier war unter anderem Martin Luther zu Gast und selbst Wallenstein schaffte es nicht, die Veste zu erobern. Auch die Festung Rosenberg in Kronach wurde oftmals vergeblich belagert, genauso wie Burg Lauenstein, die Cadolzburg, die Festung Marienberg in Würzburg und die Wülzburg in Weissenburg. Anderen Burganlagen erging es nicht so gut, wie das Beispiel der Ruine Neideck in der Fränkischen Schweiz zeigt. Diese Region ist ein wahres Burgenparadies, im Mittelalter gab es hier 170 Burgen, 35 davon sind heute noch bewohnt und zu besichtigen: zum Beispiel Pottenstein, Gößweinstein, Waischenfeld, Aufseß und Greifenstein.